Los metales más activos en la serie de actividades son litio, sodio, rubidio, potasio, cesio, calcio, estroncio y bario. Estos elementos pertenecen a los grupos IA y IIA de la tabla periódica de elementos.
En términos de reactividad relativa, los elementos metálicos se clasifican en cuatro grupos: activo, menos activo, estructural y acuñación. Los metales activos se caracterizan por su tendencia a combinarse fácilmente con el oxígeno gaseoso y el vapor de agua atmosférico. Debido a esta naturaleza altamente reactiva, estos elementos se almacenan comúnmente en un material fluido inerte, como el aceite derivado del petróleo.
Los metales menos activos incluyen magnesio, zinc, aluminio y manganeso. Aunque no es probable que estos elementos se unan con el agua a temperaturas normales, los metales menos activos se combinan rápidamente con compuestos ácidos.
