Aunque un nivel alto de potasio en la sangre generalmente no produce síntomas ni efectos secundarios, puede causar náuseas y pulso lento, débil o irregular, según MedlinePlus. En casos severos, el corazón puede detenerse. La fatiga muscular, la debilidad y la parálisis también pueden ocurrir, señala Mayo Clinic.
Los pacientes que tienen un nivel de potasio muy alto o que experimentan síntomas generalmente requieren tratamiento de emergencia para reducir su potasio, explica MedlinePlus. Dependiendo de la causa, el tratamiento puede incluir pastillas de agua, bicarbonato de sodio o medicamentos que evitan que los intestinos absorban el potasio. Los medicamentos intravenosos, como la glucosa y la insulina, también se pueden administrar para reducir los niveles de potasio. El calcio intravenoso se puede administrar a pacientes que experimentan efectos secundarios que afectan el corazón o los músculos. Los pacientes con disminución de la función renal a veces requieren diálisis.
Limitar los alimentos con alto contenido de potasio, como los aguacates, bananas, naranjas, papas, tomates y espinacas cocidas, puede ayudar a prevenir los niveles altos de potasio en la sangre. Las causas potenciales del alto potasio incluyen la enfermedad de Addison, las quemaduras extensas, ciertas afecciones que causan el estallido de las células sanguíneas, el sangrado severo en el estómago y los intestinos y algunos medicamentos, afirma MedlinePlus. Las actividades que causan daño a los músculos y otras células, como el abuso de drogas o alcohol, convulsiones no tratadas, cirugía, quimioterapia o ciertos tipos de infección, también pueden elevar los niveles de potasio.
