Los dos tipos principales de plásticos se denominan plásticos termoestables y termoplásticos. Los plásticos termoestables, una vez que se calientan y se enfrían, no pueden recalentarse ni volver a doblarse. Los termoplásticos se pueden recalentar y remodelar.
Ejemplos de plásticos termoestables son siliconas, urea aldehído y baquelita. El tipo más común de plástico es el polietileno, que es un termoplástico. Otros tipos de termoplásticos incluyen nylon, PVC y PVA.
La diferencia entre los dos tipos de plásticos se puede recordar al memorizar el término thermoSETting: Una vez establecido, los plásticos termoestables no se pueden reformar para otro uso. Los plásticos son materiales sintéticos fabricados por el hombre con polímeros que no se encuentran en la naturaleza.
