Cinco indicadores de un cambio químico son el cambio de color, el cambio de temperatura, la formación de precipitados, la formación de burbujas de gas y el cambio de olor o sabor. Dado que algunos productos químicos son venenosos, se detecta una reacción química a través del olor o el sabor no se recomienda el cambio.
Las burbujas de gas pueden formarse cuando se hierve o calienta una solución química. Cuando dos reactivos solubles se mezclan en una solución, puede ocurrir una forma precipitada. Un compuesto químico tiene su propio espectro de absorción de color. Sin embargo, un cambio de color no significa que haya ocurrido una reacción química. Por ejemplo, aunque el óxido de zinc cambia de color de blanco a amarillo, no hay cambio químico. Se requiere energía para romper los enlaces químicos. Cuando se forman enlaces químicos, se libera energía. Si ocurre más ruptura que formación de enlaces, la energía se absorbe, lo que hace que la solución sea más fría. El entorno se calienta cuando se hacen más enlaces que cuando se rompen los enlaces.
