Muchas personas pueden tener connotaciones negativas que vienen a la mente cuando piensan en bacterias. Sin embargo, no todas las bacterias son dañinas para los humanos. Algunas bacterias ayudan a la digestión, producen ciertos alimentos, combaten las infecciones y fortalecen el cuerpo.
E. Coli Escherichia coli, o E. coli, es una bacteria que vive naturalmente en los intestinos de los humanos y otros animales. Con frecuencia se le da un mal nombre como resultado de las malas cepas que infectan los alimentos y causan diarrea, vómitos, fiebre, dolor abdominal, deshidratación e insuficiencia renal en casos graves. Sin embargo, la E. coli no es solo una bacteria que puede ser dañina para los humanos. También es muy útil para los humanos al ayudar a sus cuerpos a descomponer y digerir los alimentos. En algunos casos, se ha visto que la E. coli mata la salmonela, que prospera con el hierro. E. coli es más eficiente en la absorción de hierro, por lo que la aleja de la salmonela y ya no puede vivir.
Probióticos Los probióticos incluyen levaduras y bacterias vivas que viven en las entrañas de los humanos y ayudan a mantener sus sistemas digestivos saludables y funcionando de manera óptima. Estas bacterias buenas o saludables se pueden encontrar en ciertos alimentos o se pueden tomar en forma de suplementos y bebidas. Uno de los probióticos más comunes que se toman en forma de suplemento es el acidophilus. Se ha observado que los probióticos mejoran la digestión en humanos al afectar los nervios de su intestino que controlan el movimiento de los alimentos. También tienen otros beneficios como reforzar el sistema inmunológico, reducir el colesterol y prevenir ciertas infecciones.
Alimentos fermentados Los alimentos fermentados se crean en una atmósfera controlada, como una olla o frasco, donde las bacterias que son beneficiosas para los humanos reemplazan a las bacterias que pueden ser dañinas. Las bacterias expulsan el dióxido de carbono, que mata el oxígeno en el ambiente controlado, así como el ácido láctico. Después de algún tiempo, las bacterias potencialmente dañinas no pueden vivir en el ambiente ácido y agotado en oxígeno que se crea y mueren, siendo reemplazadas por las bacterias útiles. Estas bacterias no solo evitan que los alimentos se echen a perder y también los hacen saludables para los humanos, sino que también se convierten en probióticos en el intestino, lo que ayuda a las personas a mantenerse saludables. Los alimentos fermentados tienden a tener un sabor ácido o ácido debido al proceso que experimentan. Algunos ejemplos de alimentos fermentados incluyen chucrut, kimchi, yogur, kombucha, kéfir, miso y quesos crudos.
Antibióticos Aunque la nomenclatura puede ser confusa, los antibióticos también están hechos de bacterias, mohos y hongos. También se crean para librar al cuerpo de bacterias dañinas que causan enfermedades. Dado que los antibióticos están esencialmente compuestos por los mismos componentes de una bacteria invasora que un cuerpo, pueden atacar las células bacterianas en lugar de las células humanas. Las células bacterianas incluyen una pared celular, mientras que las células humanas no lo hacen, por lo que los antibióticos esencialmente pueden combatir el fuego con fuego y atacar a células similares. Los antibióticos rompen las paredes celulares de las bacterias invasoras y las células bacterianas se rompen porque no hay nada que los proteja, lo que erradica la infección. Desafortunadamente, los antibióticos tienden a atacar todos los diferentes tipos de bacterias en el cuerpo, incluso las bacterias útiles. Los efectos de los antibióticos en las bacterias saludables se pueden contrarrestar con una dieta rica en alimentos fermentados o tomando un suplemento de probióticos.
