Las seis etapas de rigor mortis en humanos incluyen ausentes, mínimas, moderadas, avanzadas, completas y aprobadas, de acuerdo con el manual de entrenamiento de Medicolegal Death Investigators en el Portal de Educación. Cuando se produce rigor mortis, Los músculos del cuerpo se endurecen después de la muerte en un proceso gradual.
En promedio, durante el rigor mortis, de cero a ocho horas, el cuerpo comienza a endurecerse, pero aún se puede mover, de acuerdo con el Portal de Educación. Ocho a 12 horas después de la muerte, los músculos se vuelven rígidos y se mantienen rígidos hasta por 24 horas desde el momento de la muerte. Entre 24 y 36 horas después de la muerte, la rigidez de los músculos comienza a disminuir y los músculos son más flexibles.
