La diferencia entre NADH y NADPH es que NADPH tiene un grupo de fosfato adicional. Aunque NADH se usa principalmente para impulsar reacciones celulares como la respiración aeróbica celular y la glucólisis, durante la cual las moléculas se descomponen, Se utiliza para potenciar la fotosíntesis.
NAD, o nicotinamida adenina dinucleótido, es la coenzima o molécula básica que impulsa muchas reacciones celulares. En la respiración celular, o el proceso de producción de energía en las células, este compuesto se combina con dos átomos de hidrógeno. La construcción de moléculas de esta manera se llama anabolismo. El compuesto toma un átomo de hidrógeno y el electrón del otro átomo de hidrógeno para convertirse en NADH de alta energía. NADH luego viaja con los electrones adicionales y los suelta, liberando energía en un proceso llamado catabolismo, cuando una molécula se descompone para producir energía.
El NADP, o nicotinamida adenina dinucleótido fosfato, se somete a un proceso similar, pero la coenzima contiene un grupo fosfato. El compuesto NADP se combina con un átomo de hidrógeno adicional y un electrón para formar NADPH. Esta molécula transporta electrones para potenciar la fotosíntesis, o el proceso de convertir la luz solar, el dióxido de carbono y el agua en alimentos para las plantas. También se usa durante el ciclo de Calvin, un proceso que captura moléculas de dióxido de carbono para ayudar en la formación de carbohidratos.
