Las cinco capas de la epidermis incluyen el stratum basale, stratum spinosum, stratum granulosum, stratum lucidum y stratum corneum. Las células en la epidermis se dividen y ascienden para reemplazar las células en las capas superiores, cambiando a medida que se mueven de una capa a la siguiente.
El estrato basal es la capa más cercana a la dermis. Se compone de una sola capa de células en división. El estrato espinoso es la siguiente capa y consta de ocho a 10 capas de células. Esta capa tiene el apodo de "capa de células espinosas" debido a la forma en que las células se unen entre sí cuando se contraen. Parecen formar espinas o espinas.
Por encima del estrato espinoso está el estrato granuloso. Con tres a cinco capas, las células en el estrato granuloso comienzan a queratinizarse para moverse al estrato lucídico. El estrato granuloso contiene gránulos ricos en lípidos, proporcionando un sellante impermeable para la piel. El estrato granuloso a veces se acompaña de una cuarta capa conocida como el estrato lucidum.
La capa final de la epidermis es el estrato córneo, que contiene células muertas aplanadas en escamas y llenas de queratina. Estas células muertas se desprenden y son un componente importante del polvo doméstico.
