Los suelos arenosos tienen una mayor proporción de arena que de arcilla, se drenan rápidamente, se calientan más rápido en primavera y generalmente son más fáciles de trabajar. El color rojo indica la presencia de hierro. Los suelos arenosos a menudo son ácidos y tienen menos nutrientes que los suelos arcillosos, francos o de turba.
La mayor proporción de arena hace que el suelo arenoso sea más áspero que otros tipos. Cuando un puñado de tierra arenosa roja se comprime en un bulto, el bulto se deshace fácilmente. Esto está en contraste directo con los suelos a base de arcilla, que mantienen su forma cuando se comprimen. La naturaleza menos cohesiva del suelo arenoso proporciona un buen drenaje alrededor de las raíces de la planta. En el lado negativo, los suelos arenosos requieren un riego más frecuente o el uso de otros métodos para retener la humedad.
Un ejemplo son los campos de piña de Hawaii que están llenos de tierra arenosa roja rica en hierro. Antes de plantar, cada campo se trata con un fumigante y se agregan nutrientes. Luego se cubre con mantillo de plástico negro para retener los nutrientes y la humedad.
El hierro en el suelo arenoso rojo previene la deficiencia de hierro en las plantas. Esto es a menudo compensado por la acidez de los suelos. La adición de materia orgánica y el cuidado del riego ayudan a superar este problema. En Hawai, a menudo se agrega hierro adicional al suelo arenoso rojo de los campos de piña. Se requieren entre 18 y 20 meses para producir la primera piña y otros 15 meses para producir la segunda. El proceso drena el contenido de hierro del suelo con bastante rapidez.
