Las algas verdes pueden ser coloniales, unicelulares, multicelulares o filamentosas. Las paredes celulares consisten en dos capas de celulosa fortificada por pectina. Las algas verdes también tienen cloroplasto verde que realiza la fotosíntesis.
Las algas verdes se dividen en las clases Chlorophyceae, Charophyceae y Ulvophyceae. Chlorophyceae contiene la mayoría de las especies, y sus miembros tienen dos o más flagelos. También producen una zygospore después de la reproducción sexual, pero pueden reproducirse asexualmente. Charophyceae contiene células asimétricas que pueden o no ser móviles. Sus envolturas nucleares se disuelven durante la mitosis, que es diferente de las otras dos clases. Ulcophyceae contiene principalmente organismos marinos que se reproducen por alternancia de generación.
