Dos ejemplos de células especializadas son el esperma y las células sanguíneas. Una célula especializada es cualquier célula que realiza una tarea específica en el cuerpo en lugar de realizar múltiples tareas. Las células especializadas también pueden denominarse células diferenciadas.
Las células de la piel, los músculos y los órganos son ejemplos de células animales especializadas. Estas células tienen funciones específicas que ayudan al organismo a sobrevivir y vivir. Algunas células vegetales especializadas son células ciliadas de la hoja y la raíz, las cuales tienen diferentes métodos de recolección de nutrientes para la planta. Las células especializadas trabajan juntas hacia un objetivo común, y los diferentes grupos de células especializadas crean todo el organismo. Los animales tienden a tener muchos más tipos de células que las plantas, según la Universidad Estatal de Carolina del Norte, porque son organismos más complejos que tienen que realizar más funciones para mantenerse con vida.
Las células se especializan a través de la diferenciación a medida que el organismo se desarrolla en sus etapas embrionarias tempranas. Todas las células especializadas se forman inicialmente a partir de células madre a medida que se desarrolla el embrión. Para especializarse, las células madre totipotentes tienen diferentes genes e instrucciones dentro del ADN activado. Una vez activados, estos genes hacen que cada célula se desarrolle para una función específica. Esto cambia la forma de la celda y cómo se desarrolla la celda posteriormente.
