George Washington Carver fue un educador afroamericano e investigador agrícola que dirigió el Instituto Tuskegee y desarrolló muchos usos para cultivos de menor uso, como arvejas, camotes y cacahuetes. Mucho La fama de Carver fue atribuible a su trabajo con los cacahuetes, y su surgimiento de orígenes humildes.
Carver nació en Missouri en 1864, viviendo con la familia blanca que había mantenido a su madre como esclava antes de la Guerra Civil. Obtuvo una maestría en agricultura en 1896 y aceptó una oferta del líder de los derechos civiles Booker T. Washington para trabajar como jefe del departamento de agricultura en el negro Instituto de Tuskegee. Si bien Carver era un excelente investigador, demostró ser menos capaz en la administración y frecuentemente se enfrentó a Washington.
La investigación de Carver se centró en ayudar a los agricultores a reemplazar productos caros con otras alternativas más asequibles. Por ejemplo, Carver publicó material y realizó presentaciones sobre formas de mejorar la fertilidad del suelo sin productos comerciales y sobre otros cultivos además del algodón. Para ayudar a los agricultores a probar nuevos cultivos, Carver desarrolló nuevos usos para muchos de ellos, especialmente arvejas, batatas y cacahuetes. El trabajo de Carver con los cacahuetes le brindó publicidad nacional, incluso de grupos de defensa de los derechos civiles, que consideraban al Carver apolítico como una mejor alternativa a las figuras más políticas. Después de dejar el Instituto Tuskegee, Carver se embarcó en varias giras de conferencias.
