Algunos ejemplos de regiones formales incluyen a Canadá, el mundo islámico, los campos de arroz y las Montañas Rocosas. Las regiones formales se usan normalmente para determinar y delinear áreas gubernamentales, culturales y económicas.
Para ser considerada una región formal, un área debe tener una característica específica común en todo el lugar. Las regiones formales pueden definirse por sus temas ambientales como montañas, vegetación natural, clima o agua. Las áreas políticas pueden conformar regiones humanas formales cuyos límites están determinados por ríos, lagos, formas terrestres o costas oceánicas.
Las regiones formales son diferentes de las regiones funcionales porque las regiones funcionales a menudo tienen un punto focal, como una ciudad, que es el centro de la región, y el resto de la región está construida alrededor de ese punto focal. Los ejemplos de regiones funcionales incluyen la ciudad de Nueva York y Los Ángeles.
Las regiones vernáculas son desarrolladas por personas comunes, a menudo basadas en su idioma. Las regiones vernáculas incluyen el Medio Oeste americano y el Sur, los Alpes suizos y el sur de California. A diferencia de los límites de las regiones formales, los límites de las regiones vernáculas variarán según la persona.
A diferencia de otras regiones, las regiones formales pueden ser tan grandes como un hemisferio o tan pequeñas como una manzana. En las regiones formales, los límites se pueden establecer utilizando un conjunto particular de criterios y se definen a lo largo del tiempo.
