Algunos ejemplos de propagación vegetativa son los agricultores que crean cultivos repetidos de manzanas, maíz, mangos o aguacates a través de la reproducción de plantas asexuales en lugar de plantar semillas. La propagación vegetativa se puede lograr desde brotes laterales, resbalones, tallos y secciones de tubérculos, bulbos o rizomas. Aunque muchas plantas pueden cultivarse asexualmente y a partir de semillas, algunos cultivos alimentarios altamente domesticados y especializados se han cultivado durante tanto tiempo por la propagación vegetativa que ya no pueden producirse mediante la siembra de semillas.
Las plantas se reproducen sexualmente a partir de semillas y esporas como un medio para promover la variabilidad de los descendientes que les permite adaptarse mejor a su entorno. La planta generada por semillas combina rasgos parentales en formas nuevas ya menudo impredecibles que pueden resultar beneficiosas para la supervivencia de la especie. Sin embargo, esto no siempre es un resultado codiciado en la agricultura. Los agricultores que producen cultivos comerciales deseables y rentables tienden a preferir un nuevo cultivo con las mismas características que el anterior. Cuando es posible el cultivo de plantas idénticas a través de la propagación vegetativa de una sola planta parental, a menudo puede convertirse en la opción preferida en lugar de plantar semillas. La propagación vegetativa a menudo se considera una forma de clonación, pero es posible que la nueva planta no siempre sea una réplica genética exacta del progenitor.
Algunas especies de plantas herbáceas perennes y herbáceas no requieren asistencia humana y se reproducirán asexualmente por propagación vegetativa de forma natural. El crecimiento localizado de una especie que es capaz de sobrevivir y expandirse en un ambiente relativamente duro a través de la propagación vegetativa de plantas individuales se conoce como "colonia clonal".
