Los indios Karankawa intercambiaron caracolas a cambio de ocre rojo, pieles, pelo de venado por borlas y pedernal. Ellos intercambiaron con otras tribus del interior, particularmente los Tonkawa y Caddo.
Se sabe poco sobre la forma en que los indios karankawa comerciaban con otras tribus en su proximidad. Vivían a lo largo de la curva costera de Texas, típicamente a lo largo de las lagunas y bahías. Algunas teorías sugieren que intercambiaron con los coahuiltecanos en el extremo oeste de su territorio e incluso compartieron campos con ellos. Los indios Karankawa usaban canoas para atravesar las bahías y lagunas y probablemente también las usaban con fines comerciales.
