El Imperio Neo-Babilónico ocupó el territorio que abarcaba el área entre el Mar Mediterráneo, el Mar Rojo y el Golfo Pérsico, a menudo denominado Mesopotamia. Después de un período de gobierno asirio, la dinastía del período neobabilónico llegó al poder cuando un soldado asirio, Nabopolassar, se convirtió en rey en el año 626 a. C. Nombrado el Imperio Neo-Babilónico porque sigue dos períodos previos de gobierno de Babilonia, el imperio surgió en el siglo VII a. De C.
La agresión entre los neo-babilonios y los asirios marcó este período de tiempo en el Cercano Oriente. En 616 a. C., en las orillas del río Éufrates, el ejército de Nabopolassar derrotó a las fuerzas asirias, pero pronto se retiró cuando el ejército egipcio avanzó en apoyo de los asirios. Las batallas continuaron durante los próximos años, e incluso después de la muerte de Nabopolassar, su hijo continuó un curso de expansión babilónica. La historia de Mesopotamia, incluida la Neo-Babilonia, es una en la que el propio imperio sigue siendo casi el mismo, mientras que la elite dominante cambia, según Livius.
Los neo-babilonios dejaron un legado duradero de gran arquitectura, especialmente en la ciudad capital de Babilonia. Nabucodonosor, un gobernante del imperio, reconstruyó los muros y las siete puertas de la antigua ciudad. La puerta Ishtar, adornada con relucientes ladrillos esmaltados de lapislázuli con filas de leones y vacas, es la puerta más elaborada. Los legendarios Jardines Colgantes de Babilonia supuestamente también fueron construidos por Nabucodonosor, para su esposa.
