La economía de la antigua Mesopotamia, que escaseaba en los recursos naturales locales, dependía en gran medida del comercio con las regiones vecinas. Se intercambiaron productos como textiles, granos y aceites por madera dura, piedras preciosas y vino. Según el Museo Británico.
Mesopotamia era un área en el Mediterráneo oriental bordeada por los ríos Tigris y Éufrates. La Enciclopedia de Historia Antigua describe su ubicación como correspondiente a los actuales Irán, Turquía y Siria. Establecida alrededor del año 5.000 aC, la mesopotamia se describe a menudo como la "cuna de la civilización" debido a que fue el lugar de nacimiento tanto del sistema de la ciudad moderna como del lenguaje escrito. El Museo Penn nos dice que a medida que los primeros asentamientos se convirtieron en ciudades, también creció su necesidad de bienes y materiales. El comercio alcanzó un punto alto en torno a los 3.000 aC, con rutas establecidas que transportan mercancías hacia y desde el Valle del Indo, Anatolia, Siria y otras regiones cercanas. Los historiadores saben que el comercio fue organizado tanto por comerciantes privados como por el estado. Las mercancías fueron transportadas por vías fluviales locales, incluidos los principales sistemas fluviales, así como a pie o en burros. Una ruta marítima a través del Golfo Pérsico habría sido muy activa durante este tiempo, al igual que una ruta este a través de las montañas Zagros, lo que llevó a la abundante meseta iraní.
