Serratia marcescens es una bacteria con forma de vara móvil y un patógeno humano que con frecuencia está implicado en las infecciones asociadas con la atención médica. Es una causa de problemas de salud en los seres humanos, así como en otros organismos, como algunos melones y corales.
En humanos, se sabe que Serratia marcescens infecta el tracto urinario, el ojo y el tracto respiratorio, así como las heridas. En casos raros, puede causar endocarditis, osteomielitis, neumonía, gastroenteritis o meningitis. Es resistente a la penicilina y a muchos antibióticos, como la ampicilina, la gentamicina y la cefalexina, debido a la presencia de factores R que llevan genes capaces de codificar la resistencia.Serratia marcescens son barras gram negativas de aproximadamente 0,9 a 2 micrómetros de largo y 0,5-0,8 micrómetros de diámetro. Es anaeróbico y requiere poca nutrición. Prefiere los ambientes húmedos, como los baños, donde se alimenta de sustancias que contienen fósforo o grasas, como residuos de jabón, y se manifiesta como una película de color rosa, naranja o rojo debido a su producción de un pigmento conocido como prodigiosina.
A partir de 2015, aproximadamente 11 por cada 100,000 habitantes portan el patógeno y aproximadamente 1 por 100,000 personas por año desarrollan bacteriemia como resultado. La tasa de infección es mayor en las personas mayores de 60 años y aproximadamente el doble en los hombres que en las mujeres. Los principales modos de transmisión son el contacto directo y la ingestión de alimentos contaminados.
