La Segunda Guerra Mundial terminó en dos etapas: la destrucción total del gobierno alemán en Berlín en mayo de 1945 y la capitulación del gobierno japonés cuatro meses después. En cada caso, los Aliados victoriosos aceptaron el rendición incondicional de las fuerzas terrestres, marítimas y aéreas de las naciones del Eje, así como una rendición política de sus gobiernos civiles.
Alemania se rindió primero. En abril de 1945, con cientos de miles de soldados soviéticos luchando hacia la Cancillería del Reich, Adolf Hitler se suicidó en un complejo de búnker fortificado debajo del edificio. Después de la muerte de Hitler, lo que quedaba del estado alemán fue administrado por el Gran Almirante Karl Dönitz de la Armada alemana. Su breve mandato terminó con su arresto en la capital temporal de Flensburg el 23 de mayo. Los líderes supervivientes del Tercer Reich fueron procesados en Nuremberg, y muchos de ellos fueron finalmente ejecutados.
Japón se rindió formalmente a los Aliados el 2 de septiembre de 1945, a bordo del USS Missouri, que fue atracado en el puerto de Tokio. Las historias estadounidenses tienden a acreditar los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki por la decisión japonesa de rendirse, aunque las becas de Japón y Rusia acreditan la declaración de guerra de la Unión Soviética del 8 de agosto y el subsiguiente ataque a Manchuria por la ruptura final en el esfuerzo de guerra japonés. /p>
