El propósito de la Doctrina Monroe era detener la colonización europea en el hemisferio occidental. James Monroe estableció esta doctrina en un discurso ante el Congreso en 1823. En el momento de este discurso, la principal preocupación de Monroe El bienestar de los países latinoamericanos.
En la dirección, Monroe declaró que Estados Unidos no se involucraría en los asuntos europeos. Prometió no interferir con ninguna de las colonias europeas existentes en el hemisferio occidental, pero se negó a permitir que cualquier otra nación comience una nueva colonia allí. Monroe declaró además que los Estados Unidos verían cualquier otro intento de comenzar nuevas colonias como un acto de agresión.
Los Estados Unidos no invocaron la doctrina durante varias décadas, hasta que se apoderaron de Texas desde México en 1842. Theodore Roosevelt utilizó el poder de la Doctrina Monroe para ayudar a Cuba a obtener su libertad de España. John F. Kennedy se refirió a la Doctrina Monroe durante la Guerra Fría y la Crisis de los Misiles en Cuba. Ronald Reagan se refirió a este documento en su primer término y lo usó como justificación para la Guerra de las Malvinas de 1982, sentando las bases de la invasión de Panamá por George Bush sin invocar la Doctrina Monroe. En 2013, el secretario de Estado John Kerry dijo que la Doctrina Monroe está muerta. Pidió mantener el mensaje inicial de la doctrina sin las políticas que lo han enmarcado desde la muerte de Monroe.
