Internet fue conceptualizada por primera vez en 1962 por J.C.R. Licklider de MIT como una "Red Galáctica", luego se puso en acción en la agencia federal de investigación estadounidense DARPA. los colegas investigadores de Licklider se dieron cuenta rápidamente del valor de compartir datos a través de una red de computadoras conectada, y ARPANET nació a finales de 1969.
Los Estados Unidos crearon DARPA para investigar los medios para contrarrestar el Sputnik de la Unión Soviética y otros movimientos de alta tecnología. Diseñado como un grupo de expertos a nivel nacional para que el Departamento de Defensa y los investigadores universitarios exploren métodos para contrarrestar las iniciativas de la Guerra Fría, rápidamente se hizo evidente que uno de los mayores obstáculos era la falta de comunicación y colaboración rápidas. Las computadoras en ese momento eran primitivas, se utilizaban principalmente para calcular en lugar de comunicarse. Las teorías de cambio de paquetes de Leonard Kleinrock se implementaron durante la década de 1960 para facilitar las comunicaciones por computadora, y Lawrence Roberts y Thomas Merrill fueron pioneros en el uso de líneas telefónicas para ayudar a las computadoras a comunicarse entre sí. La red fue diseñada para ser descentralizada, más una red de redes basada en identificadores numéricos para computadoras individuales y pequeños grupos de redes.
Aunque ARPANET estaba en funcionamiento a principios de la década de 1970, estaba lejos de la robusta y moderna Internet. Era principalmente un sistema de intercambio de archivos como los FTP modernos, y el correo electrónico solo se introdujo en 1972. Hasta que el hipertexto no fue introducido más tarde en 1980 por Tim Berners-Lee, fue la Internet basada en documentos interrelacionados, y su invención del primer navegador web 1990 marcó el comienzo de la World Wide Web.
