El nitrato de potasio se conoce comúnmente como salitre. Es una sal iónica compuesta de iones de potasio y nitrato, con una fórmula química de KNO 3 . Es famoso por ser un ingrediente clave en el polvo negro, que se utilizó como propulsor de armas de fuego hasta el siglo XX.
El guano de murciélago es una fuente natural importante de nitrato de potasio, al sumergir el guano en agua durante un día y luego recoger los cristales del agua filtrada. Hoy en día, el nitrato de potasio se usa en fertilizantes, combustible para cohetes, fuegos artificiales, producción de cigarrillos y conservación de alimentos.
El folclore popular sostiene que el salitre actúa como un anafodisíaco, con los efectos opuestos de un afrodisíaco, pero no hay evidencia científica que respalde la teoría.
