Dado que el panda gigante es nativo de China, es común dar a los pandas nombres chinos de dos caracteres. Estos nombres suelen ser el mismo carácter repetido dos veces, como Lun Lun, Yang Yang, Yuan Yuan o Tuan Tuan.
Los caracteres chinos utilizados en los nombres de panda pueden reflejar algo acerca de su ubicación. Por ejemplo, dos de los pandas en Zoo Atlanta, Mei Lan y Xi Lan, tienen nombres que significan "La belleza de Atlanta" y "La Alegría de Atlanta".
Dar pandas a otros países es una herramienta utilizada en la diplomacia china. En 2008, China envió dos pandas a Taiwán, que China considera una provincia renegada que debería reunirse con el continente. Los nombres de los pandas eran Tuan Tuan y Yuan Yuan. La palabra tuanyuan significa "reunión" en chino para reflejar el deseo de una reunión final de las dos naciones.
