El Sistema Internacional de Unidades (SI) identifica "segundo" como la unidad base para el tiempo. Se determina utilizando los períodos de radiación para el átomo de cesio 133.
El desarrollo de unidades internacionales comenzó a fines del siglo XVIII. Cada unidad SI se ha establecido de una manera distinta, consistente y a menudo complicada. La unidad internacional de longitud es el metro, y la masa se mide universalmente en kilogramos. Las corrientes eléctricas se miden en amperios y la temperatura termodinámica se mide utilizando la unidad kelvin. Los lunares se utilizan para calcular las cantidades de una sustancia, y la intensidad luminosa de una sustancia se mide en candela.
