La mayoría de los científicos consideran que la unidad de evolución más pequeña es una población de una especie dada que vive en un área particular, a veces aislada. Esta es la unidad más pequeña en la que se encuentra el proceso de evolución o proceso natural. selección, se puede observar.
La evolución actúa sobre poblaciones, no individuos. Los individuos no evolucionan en su propia vida. Para que ocurra la selección natural, las generaciones deben pasar. En general, un rasgo que resulta ventajoso para una población particular en un ambiente particular tiende a extenderse por toda la población a medida que el gen para ese rasgo se pasa de los padres a la descendencia. Las personas que carecen de ese rasgo ventajoso tienen menos probabilidades de sobrevivir y reproducirse. Por lo tanto, el gen para ese rasgo se vuelve cada vez más frecuente, y la población en general evoluciona a lo largo del tiempo.
