El búfalo y el cowbird tienen una relación simbiótica, donde los cowbirds comen los insectos que el búfalo pateó mientras se alimentan de la hierba. Los cowbirds siguen al búfalo y otros animales en busca de los insectos e históricamente mantenidos a las praderas americanas. En los tiempos modernos, las aves silvestres se consideran aves parasitarias y se pueden encontrar en todo Estados Unidos.
Mientras que los cowbirds obtienen su nombre de su relación simbiótica con el búfalo y otros bovinos, son más conocidos por ser un parásito de la cría. Las aves de corral normalmente ponen sus huevos en el nido de otras aves. Como resultado, las aves anfitrionas crían a los jóvenes cowbirds como propios, a menudo a expensas de sus propios huevos. Los anfitriones que rechazan los huevos de un cowbird corren el riesgo de que sus propios huevos sean destruidos por el cowbird hembra.
