La talla de calabazas en linternas es una de las tradiciones de Halloween más difundidas en el mundo. Sin embargo, el término "jack-o’-lantern" no siempre se ha referido a las calabazas decorativas y llenas de luz que adornan los porches y las tiendas cada octubre. Aquí hay algunos de los principios de la historia y la tradición que rodea a la tradición de Halloween de tallar calabazas.
Orígenes irlandeses
Los historiadores creen que la costumbre de tallar linternas que representan rostros humanos en Halloween se originó en Irlanda en el siglo XIX. Estas linternas se hicieron a menudo durante el festival celta de Samhain, una época en que los residentes creían que los espíritus de los muertos habitaban temporalmente la Tierra.
Las linternas de Jack-o’ exhibidas durante Samhain se consideraron tanto representaciones de espíritus visitantes como talismanes utilizados para alejar a las fuerzas sobrenaturales malvadas de hogares y comunidades. Las linternas de Jack colocadas en los marcos de las ventanas tenían la intención de proteger a la casa y sus habitantes de los espíritus malignos intrusivos, y las linternas de Jack-o’ usadas o llevadas durante las festividades de Samhain tenían la intención de representar a los espíritus en sí mismos.
Stingy Jack
La primera mención de un Jack-o’-lantern en la historia es en un mito irlandés del siglo XVII sobre un hombre llamado Stingy Jack. En el mito, Stingy Jack y el diablo toman una copa en un bar. Después de que terminan sus bebidas, Stingy Jack se niega a pagar la suya. En su lugar, elige convertir al Diablo en una moneda y se la guarda.
Más tarde, Stingy Jack libera al diablo, pero le hace prometer que mantendrá a Jack fuera del infierno después de la muerte de Jack. El diablo, albergando resentimiento por el engaño de Jack, engaña a Stingy Jack al prohibirlo tanto del cielo como del infierno, condenándolo a vagar por la Tierra para siempre. En el mito, el diablo le da a Stingy Jack un nabo ahuecado con un pedazo de fuego infernal en el medio para usarlo como linterna. Su apodo resultante, "Jack of the Lantern" se redujo posteriormente a "jack-o’-lantern".
La leyenda de Sleepy Hollow
En la historia de 1820 de Washington Irving, "The Legend of Sleepy Hollow", aparece también una linterna de Jack. En la historia, un artillero de Hesse es decapitado en una batalla en Nueva York durante la Guerra de la Independencia. En los años siguientes, se levanta de la tumba cada Halloween, con una linterna en lugar de su cabeza perdida, para aterrorizar a la comunidad y buscar los restos de su cabeza.
Will-o’-the-Wisp
Ya en la década de 1600, el término jack-o’-lantern se usaba para describir un fenómeno conocido como will-o'-the-wisp en Inglaterra. A will-o’-the-wisp es una luz fantasmal vista a menudo desde la distancia y por la noche por los viajeros en la campiña inglesa. El fenómeno se ve a menudo en el campo alrededor de pantanos, pantanos o ciénagas, y se dice que retrocede a medida que el viajero se acerca, alejándolos de la carretera o camino.
El término will-o'-the-wisp, proviene de la palabra "wisp", que significa un paquete de palos o paja que se usa comúnmente como una antorcha, y el nombre "Will", que significa literalmente "Will of La antorcha ". Otros términos, además de Jack-o'-lantern, que se usaron para describir el fenómeno incluyen hinkypunk y hobby lintern.
