La función principal de los pulmones de una rata es apoyar la respiración. La respiración se realiza a través de la respiración en la que el aire ingresa al cuerpo a través de la nariz o la boca, se desplaza por la tráquea hacia los bronquios de los pulmones .
Los alvéolos, pequeñas ramas de los bronquios, están diseñados específicamente para realizar el intercambio de gases a nivel celular. El oxígeno en los alvéolos entra en el torrente sanguíneo a través de la difusión, y el dióxido de carbono ingresa a los pulmones. Este dióxido de carbono se expulsa cuando la rata exhala.
Los pulmones están rodeados por las costillas y el diafragma muscular. El diafragma se contrae durante la inspiración, creando una presión negativa y arrastrando aire hacia los pulmones. Cuando el diafragma se relaja, ocurre la expiración.
