El piruvato está involucrado en varios pasos de la respiración celular, incluida la glucólisis, donde se descompone la glucosa, el ciclo de Kreb utiliza el piruvato para completar su proceso. Durante el ejercicio vigoroso El piruvato se convierte en lactato para dar más energía a los músculos hambrientos de oxígeno.
La forma original del piruvato se reduce durante el primer ciclo de respiración celular debido a que la energía en algunas de sus moléculas de carbono se ha agotado. Estos se expulsan del cuerpo en forma de dióxido de carbono para que las moléculas restantes puedan avanzar al siguiente paso sin desperdiciar ninguna energía que permanezca en las células, de modo que se puedan usar para producir lactato y adenosina trifosfato.
