La fotosíntesis y la respiración son procesos complementarios que involucran dióxido de carbono, agua, glucosa y oxígeno, y esto es lo que tienen en común. Esencialmente, son las mismas reacciones, aunque las reacciones ocurren en marcha atrás. La fotosíntesis convierte el agua y el dióxido de carbono en glucosa y oxígeno, mientras que la respiración convierte la glucosa y el oxígeno en dióxido de carbono y agua.
Los productos de cada proceso sirven como reactivos al otro. Las plantas usan dióxido de carbono para crear moléculas de azúcar. Liberan oxígeno que es absorbido por los animales y descompuesto en moléculas de azúcar. Este proceso libera dióxido de carbono y el ciclo comienza de nuevo.
La función principal de la fotosíntesis es producir alimentos y capturar energía, mientras que la función principal de la respiración es descomponer los alimentos y liberar energía. En la fotosíntesis, el dióxido de carbono y el agua se combinan en presencia de la luz solar. Las plantas, bacterias y hongos utilizan este proceso para producir azúcar. La luz solar es absorbida por la clorofila que se encuentra en los cloroplastos de las plantas. Aquí es donde tiene lugar la fotosíntesis.
En la respiración, la glucosa se descompone en dióxido de carbono y agua. Es un conjunto de reacciones metabólicas que ocurren en las células de ciertos organismos vivos. Hay dos tipos de respiración celular. El primero es la respiración aeróbica, que requiere el uso de oxígeno, y el segundo es la respiración anaeróbica que no requiere oxígeno.
