Un gato hidráulico consiste en dos cilindros conectados, uno grande y otro pequeño, donde se aplica fuerza al cilindro más pequeño que crea igual presión en ambos cilindros. Dado que el cilindro grande tiene un área más grande El cilindro grande produce mayor fuerza. Al aplicar fuerza al cilindro pequeño, la fuerza se amplifica en el cilindro más grande.
Los gatos hidráulicos funcionan con base en el Principio de Pascal, que establece que la presión es igual en un contenedor cerrado. Cuando se aplica fuerza al cilindro pequeño, la presión en el cilindro aumenta. Según el Principio de Pascal, esto significa que la presión en el cilindro más grande también aumenta. Pero, debido a su tamaño, el cilindro más grande produce una fuerza mayor que el más pequeño, lo que permite una fuerza hidráulica multiplicada.
