Las células protectoras cubren las aberturas del estoma y otros órganos en las plantas, abriéndose y cerrándose para moderar el proceso de respiración. La función principal de las células protectoras es prevenir una pérdida excesiva de agua a través de la respiración. permitiendo que la planta intercambie oxígeno y dióxido de carbono sin deshidratarse.
Las células protectoras son parte del sistema que mantiene la resistencia a la sequía en las plantas. Cuando la planta se llena de humedad, las células protectoras se llenan de líquido, lo que hace que el estoma se abra. Cuando la planta pierde suficiente humedad, los estomas se marchitan y se cierran automáticamente.
Además, las plantas resistentes a la sequía a menudo tienen tallos gruesos para almacenar la mayor cantidad de humedad posible y los sistemas de raíces profundas para extraer la humedad desde muy lejos del suelo.
