La cavidad torácica protege y mantiene los pulmones, el corazón, la tráquea, el esófago, las glándulas endocrinas, la aorta torácica y la arteria pulmonar. Rodeada por las costillas, el esternón y la columna vertebral, es la segunda -El mayor espacio hueco del cuerpo humano.
La cavidad torácica contiene un sistema crítico de vasos y arterias que transportan la sangre entre el corazón y los pulmones. Es en la cavidad torácica donde el corazón distribuye la sangre para la circulación general y las venas principales recogen y transportan la sangre de regreso al corazón. La cavidad torácica también contiene el esófago, que transporta alimentos y líquidos desde la garganta hasta el estómago.
La cavidad torácica está recubierta con una membrana serosa, que exuda un suero o líquido delgado. Esta membrana, que contiene nervios, vasos sanguíneos y canales linfáticos, cubre los pulmones y partes del corazón, los vasos y el esófago.
Cada pulmón dentro de la cavidad torácica está contenido dentro de una cavidad pleural. Cada cavidad pleural está revestida por una membrana pleural que consta de dos capas. La pleura pulmonar o visceral protege el exterior de los pulmones y la pleura costal o parietal recubre el interior del pecho. Estas membranas secretan un lubricante que les permite moverse entre sí durante la ventilación. Sin esta secreción, la respiración sería difícil y dolorosa.
