Una vena consiste en tres capas principales conectadas por músculos y tejido conectivo elástico, según el Instituto Nacional del Cáncer. Las paredes de las venas son más delgadas porque las venas tienen una presión arterial más baja.
La capa externa, o "tunica adventitia", consiste en fibras de colágeno y tejido conectivo. La capa intermedia, conocida como la "túnica media", contiene fibras musculares lisas y fibras elásticas que cambian el diámetro de la vena, señala Pearson Education. La capa intermedia es la más gruesa de las tres capas principales. La "túnica inicial", o capa interna, está formada por células especializadas del endotelio, que recubren las venas y el interior del corazón. Una membrana delgada soporta esta capa interna entre las partes media e interna de una vena.
Las venas medianas y grandes también contienen válvulas para evitar que la sangre fluya hacia atrás a medida que la sangre se mueve contra el flujo de la gravedad y hacia el corazón. Estas válvulas son especialmente importantes en los brazos y las piernas, como lo indica el NCI. Las arterias no tienen estas válvulas, aunque las arterias tienen las mismas capas que las venas.
Las venas transportan aproximadamente el 70 por ciento del volumen de sangre del cuerpo humano en un momento dado, según el NCI. La sangre pasa a través de los capilares y luego las vénulas más grandes antes de avanzar hacia las venas más grandes del cuerpo en el camino hacia el corazón y los pulmones.
