La decadencia sin restricciones a menudo se asocia con la caída del Imperio Romano y, en la sociedad contemporánea, la codicia humana ha llevado a disparidades de riqueza y clase y corrupción en los negocios y la política. Estos factores se combinan para crear un sentimiento general de insatisfacción en la sociedad.
En muchos sentidos, la codicia se considera una virtud. Según el economista Walter Williams, la codicia es realmente fundamental para la forma en que opera la sociedad contemporánea. Es la base para resultados económicos favorables.
A pesar de estos resultados económicos favorables, que incluyen ingresos más altos, mejor calidad de vida (en el sentido de satisfacer necesidades básicas) y un aumento general de las posesiones personales, ha habido una disminución gradual en la "felicidad" autonotificada desde principios de los años 70 .
Una de las razones de esto es que la codicia lleva a los consumidores a endeudarse. Los psicólogos han comentado a menudo sobre la incompatibilidad de la economía y la salud mental. Algunos de los impactos de la codicia en esta esfera incluyen la depresión, la desesperanza y la desesperación.
Tampoco está claro qué tan saludable es la codicia sin restricciones para una economía a largo plazo. Algunos argumentan que una combinación de bajos ahorros y deudas elevadas dañará a la economía durante algún tiempo.
Aun así, algunos economistas argumentan que los seres humanos son inherentemente codiciosos y que nunca ha existido una sociedad verdaderamente altruista o igualitaria.
