Los términos "molinero" y "polilla" son básicamente intercambiables, ya que "polilla molinero" se refiere a cualquier tipo de polilla que aparece abundantemente en las casas de las personas y alrededor de ella, pero "polilla" se puede usar como una manta término para muchos otros tipos de polillas. Una de las polillas molinero más conocidas se encuentra en Colorado y en otros estados adyacentes, y es la etapa adulta de un gusano cortador del ejército.
Se sabe que estas polillas son plagas porque antes de convertirse en polillas, sus formas de oruga se alimentan de las plantas y destruyen la alfalfa y el trigo de invierno. Después de la metamorfosis, estas polillas molinero se alimentan de néctar a lo largo de la caída temprana, evitando poner huevos durante este tiempo, una etapa reproductiva denominada diapausa. A medida que se acercan los meses más cálidos, comienzan a elevarse para encontrar plantas con flores y se sabe que migran grandes distancias, algunas de hasta 100 millas, en busca de áreas de alimentación de verano.
Tienen una envergadura de 1.5 a 2 pulgadas, y sus alas están cubiertas de marcas oscuras y onduladas. Con su color gris claro, de color marrón claro, las polillas molinero pueden tener muchos diseños diferentes en sus alas, pero todas pueden identificarse por marcas en forma de riñón ubicadas en sus alas anteriores.
