En las plantas polinizadas por el viento, el microsporangio está en el exterior de la planta, por lo que puede ser expulsado y dispersado por el viento. La polinización de insectos, por otro lado, requiere que un insecto mueva el polen de un lugar a otro.
Las plantas que son polinizadas por insectos tienen características muy diferentes a las plantas que son polinizadas por el viento. Por ejemplo, las plantas polinizadas por insectos necesitan atraer insectos, por lo que son de colores brillantes, tienen un olor dulce y contienen néctar. No existe tal requisito en una planta que se poliniza con el viento, por lo que a menudo tienen colores más apagados y no tienen olor ni néctar.
La cantidad y la composición del polen también son diferentes. Por ejemplo, la polinización por el viento es en gran medida un enfoque de arma dispersa, por lo que gran parte del polen que se produce termina creciendo. Por esta razón, las plantas polinizadas por el viento producen una gran cantidad de polen para aumentar las posibilidades de éxito. Esto no es necesario si la planta está polinizada por insectos, por lo que se produce menos polen.
Además, el polen en las plantas polinizadas por el viento debe ser ligero y suave para que el viento pueda transportarlo de un lugar a otro. El objetivo de las plantas polinizadas por insectos es asegurar que el polen se adhiera a los insectos. Esto se logra produciendo polen con picos, o polen que es naturalmente pegajoso.
