Un cigoto es la primera etapa del desarrollo prenatal y es solo un grupo de células no diferenciadas. Un embrión es mucho más grande y sus células comienzan a diferenciarse. La fase de zigoto es seguida directamente por la etapa de embrión.
Un cigoto se forma cuando un espermatozoide y un óvulo se combinan en una sola célula. La célula resultante entra entonces en una fase de rápida división en la que crece rápidamente. Las células permanecen sin diferenciar mientras permanezcan en esta etapa de cigoto en rápida división. Entre las etapas de cigoto y embrión está la etapa de blastocisto, que crea dos capas de células.
La capa central de las células se convierte en el embrión; esto es cuando las células comienzan a diferenciarse. Las celdas comienzan a especializarse y adoptan reglas específicas en lugar de que todas las celdas sean iguales, como lo fueron en las etapas anteriores. El organismo permanece en la etapa de embrión hasta que se hayan creado todos los órganos y características esenciales. Sin embargo, esto no significa que los órganos y las características estén completamente desarrollados. Mientras se encuentran en la fase de embrión, estas características aún son muy básicas y deben seguir desarrollándose.
Después de que el embrión ha crecido todas estas características necesarias, se convierte en un feto. El feto continúa desarrollando funciones, órganos y sistemas hasta que estas funciones sean completamente funcionales. Una vez que el feto está completamente desarrollado, está listo para el mundo exterior.
