En la reproducción asexual, la descendencia proviene de un solo padre, por lo que no se produce la cópula y solo un organismo es responsable de la reproducción. En la reproducción sexual, por otro lado, dos organismos conciben tener la descendencia.
La reproducción asexual es el modo principal de reproducción de ciertos tipos de organismos, como bacterias, protistas y arqueas. La división celular simple es la base para la reproducción asexual. El núcleo en la célula se divide en dos y los cromosomas en el núcleo original se copian para que la mitad obtenga el mismo ADN exacto que la célula original, lo que hace que ambas mitades se vuelvan idénticas. Se forman células hijas, y estas células hijas se dividen aún más. La reproducción asexual en esencia crea un clon del padre, ya que ningún otro factor altera los genes o el ADN del padre.
En la reproducción sexual, hay dos tipos de células involucradas: la célula del óvulo y la célula del esperma. A diferencia de la reproducción asexual, la descendencia no puede ser clones porque dos organismos están involucrados en este proceso. La descendencia tiene su propia composición genética, por lo que es única, en un sentido biológico. En un sentido evolutivo, mientras que la reproducción sexual es más compleja, asegura una cierta cantidad de diversidad gracias a la continua fusión y mezcla de genes.
