El punto crítico de una sustancia, también conocido como estado crítico, es la temperatura y la presión a la que el gas y la fase líquida de la sustancia tienen la misma densidad. En ese punto, el gas y las fases líquidas de la sustancia son indistinguibles entre sí.
Si cualquiera de los parámetros, ya sea temperatura o presión, se modifica una vez que la sustancia ha alcanzado su punto crítico, la sustancia completa cambia de fase para que sea un líquido o un gas, pero nunca ambos. Las sustancias que se calientan y se presionan por encima de su punto crítico para que permanezcan en un estado de ser indistinguibles, ya que el líquido o el gas se denominan fluidos supercríticos. Los fluidos supercríticos se utilizan como solventes en la química de reacción y para dividir y extraer sólidos de la solución.
