Todas las superficies absorben el sonido en cierta medida, y las ondas sonoras atraviesan objetos sólidos como lo hacen a través del aire libre, aunque las superficies sólidas absorben más sonido. A menos que tengan un aislamiento significativo o consistan Roca sólida o mampostería, la mayoría de las paredes permiten que el sonido pase al otro lado.
El sonido viaja en ondas que cambian a medida que se encuentran con diferentes superficies. Cuantos más poros tiene una superficie, más sonido absorbe la superficie; Cuanto más gruesa es una superficie, más sonido refleja esa superficie. Muchas paredes presentan una chapa delgada con un interior hueco, de modo que, mientras se produce algo de eco, gran parte del sonido continúa dentro de la cavidad dentro de la pared y luego a través de la chapa en el otro lado.
Agregar aislamiento al interior de una pared reduce la cantidad de sonido que pasa a través de ella. Todas las ondas de sonido pierden potencia con el tiempo, y el aislamiento y otros materiales porosos absorben el sonido. Las ondas entran en los poros y rebotan, perdiendo energía gradualmente hasta que se vuelven inaudibles.
Otra forma de cortar el sonido que llega a través de una pared consiste en separar el enlace entre el techo y la pared y agregar un adhesivo que crea un espacio entre los dos antes de instalar un nuevo panel de yeso. También hay disponibles clips de aislamiento de sonido y otros dispositivos, ya que contienen materiales que absorben el sonido y evitan que se desplace a través de las paredes.
