La difusión facilitada, una forma de transporte pasivo, es el proceso que permite que los azúcares ingresen a las células. Los científicos también se refieren a este proceso como transporte facilitado. Durante el proceso, la glucosa atraviesa la membrana celular.
About.com dice que la glucosa no puede pasar a través de la capa lipídica de la pared celular, debido a la naturaleza hidrófoba de los lípidos, aunque las moléculas pequeñas como el oxígeno pueden pasar fácilmente. Las moléculas de azúcar pasan a través de proteínas que forman canales transmembrana. Estos canales tienen puertas que se abren y cierran, lo que permite que las moléculas seleccionadas a través de las paredes celulares. Las proteínas transportadoras transportan las moléculas más grandes, incluidas la glucosa y los aminoácidos. El cierre de estas puertas protege a la célula de enfermedades y peligros potenciales.
Según HowStuffWorks, todos los procesos que lleva a cabo la célula requieren energía. La generación de energía es un proceso básico de todas las células. Se genera mediante la reorganización de las moléculas de glucosa mediante la oxidación controlada o la respiración celular. Las plantas, las bacterias y las algas crean los carbohidratos que necesitan para la respiración celular a través de la fotosíntesis, los transportan a las células y los oxidan para obtener energía. Los animales, así como algunas bacterias y ciertos protistas, no pueden producir carbohidratos y dependen de su entorno para este suministro de energía. Una vez que la célula libera la energía de la glucosa, la almacena en los enlaces de la ATP.
