Los patrones de huellas dactilares son de tres tipos: arcos, bucles y verticilos, y los bucles son el patrón más común, ya que se encuentran en el 65 al 70 por ciento de todas las huellas dactilares. En este patrón, las crestas o líneas curvas ingrese desde un lado del dedo, forme un bucle y salga del mismo lado.
Los bucles tienen un delta, un punto en el espacio triangular creado por crestas divergentes. Hay dos tipos de bucles basados en la dirección de sus aberturas: cubital y radial. Bucles radiales, que a menudo se encuentran en el dedo índice, se abren hacia el pulgar. No son tan comunes como los bucles cubitales, que se abren hacia el dedo meñique. Los bucles y arcos se encuentran en 25 a 35 por ciento y 5 por ciento de las huellas digitales, respectivamente.
