Los zorros rojos tienen el nombre taxonómico Vulpes vulpes según su género y especie, respectivamente. El zorro rojo es una de las 34 especies de la familia Canidae, que incluye lobos, perros, coyotes y chacales.
Los zorros rojos son las especies más grandes de Vulpes, que miden entre 455 y 900 milímetros de longitud. Son conocidos por su pelaje vibrante, que varía de rojo herrumbroso a suave rojo amarillento. El melanismo, o las variaciones de color oscuro, producen zorros cruzados y zorros plateados. Los zorros cruzados tienen dos rayas negras que se cruzan en la espalda y los hombros, y constituyen aproximadamente el 25 por ciento de las especies. Los zorros plateados tienen un color negro o plateado y constituyen el 10 por ciento de la población.
