Hay muchos tipos diferentes de bacterias, y cada una tiene su propio nombre científico. Dentro del sistema de clasificación científica de los organismos, las bacterias se encuentran en el reino de Monera. Los miembros de este grupo carecen de un verdadero núcleo.
Cada bacteria individual tiene un nombre científico. De acuerdo con el Departamento de Patología de la Universidad de Oregón, la mayoría de las bacterias se pueden clasificar como una de las tres formas; "coccus" se refiere a bacterias esféricas, "bacilo" se refiere a bacterias en forma de bastón, y spirillum se refiere a bacterias espirales.
Algunas bacterias viven solas, mientras que otros tipos se agrupan. Las bacterias en los agregados se clasifican en función de la disposición; "diplo" se refiere a un conjunto de dos, "strepto" se refiere a una cadena y "staphylo" se refiere a un grupo.
Otras partes de los nombres de las bacterias provienen del área del cuerpo afectada. Por ejemplo, "neumo" se refiere a los pulmones, por lo que Streptococcus pneumoniae se refiere a bacterias esféricas que se agrupan en cadenas y afectan a los pulmones, también conocida como neumonía.
