El ciclo de vida de un girasol consiste en germinación, crecimiento, floración, desarrollo de semillas y muerte. Las plantas de girasol completan un ciclo de vida completo en una sola estación de crecimiento. Si bien existen muchas variedades de girasol, las fases básicas del ciclo de vida siguen siendo las mismas.
Los girasoles son plantas anuales conocidas por producir flores grandes y distintivas. Las plantas germinan de las semillas cinco a 12 días después de la siembra. La germinación del girasol requiere temperaturas cálidas del suelo y condiciones húmedas. Las temperaturas entre 70 y 78 F producen un crecimiento óptimo de girasol y las plantas generalmente requieren aproximadamente 30 días antes de que se note el desarrollo de la yema floral. La floración se produce aproximadamente tres semanas después de la primera aparición del brote.
Las semillas se desarrollan una vez que el girasol termina de florecer y continúan madurando durante aproximadamente 30 días. Una vez maduras, las semillas comienzan a secarse y gradualmente se desprenden de la floración. El resto de la planta de girasol comienza a decaer durante esta fase de su ciclo de vida y las hojas suelen ser amarillas y marchitas. El crecimiento finaliza después de desprender las semillas maduras, y las plantas comienzan a morir cuando las temperaturas caen por debajo de 28 F.
Los girasoles son resistentes tanto al calor como a la sequía y tienen la reputación de ser resistentes y fáciles de cultivar. Las plantas de girasol funcionan mejor a plena luz del sol y requieren veranos largos y calurosos para florecer bien.
