Las constelaciones son útiles para la navegación y para que los investigadores encuentren fácilmente estrellas específicas en el cielo nocturno, según el Departamento de Astronomía de la Universidad de Cornell. Además de los usos de navegación, otros usos históricos de las constelaciones involucraron religiones antiguas y la agricultura.
La constelación Ursa Minor contiene la Estrella del Norte, según la Universidad de Cornell. La Estrella del Norte es la estrella más importante para la navegación nocturna, explica el Appalachian Mountain Club. La constelación de Casiopea es opuesta a la Estrella del Norte. La estrella media en Casiopea lleva a un vagabundo directamente a la Estrella del Norte. Detrás de la Estrella del Norte está al sur, a la derecha de la Estrella del Norte está al este y a la izquierda de la Estrella del Norte está al oeste.
El Ejército y la Armada de los EE. UU. utilizan 57 constelaciones diferentes para la navegación en sus respectivos almanaques, según la Armada de los EE. UU. Los investigadores también usan constelaciones para discutir estrellas específicas y otros elementos en el espacio, según la Universidad de Cornell. En lugar de usar el nombre científico y el número de una estrella, un investigador señala una estrella dentro de una constelación mientras habla sobre la investigación en conferencias. Esto permite que más personas sigan a los científicos y es útil para el público en general.
Las constelaciones también proporcionaron un significado religioso para las sociedades antiguas. La creencia contemporánea sostenía que los dioses vivían en las constelaciones y contaban historias a través de los diseños. Los antiguos agricultores también usaron las constelaciones para determinar las estaciones de siembra. La posición de ciertas constelaciones a lo largo del año señaló a los agricultores el calendario de las estaciones.
