Una mujer no puede sentir la dilatación real del cuello uterino; sin embargo, cuando está completamente dilatada, se encuentra en trabajo de parto activo y experimenta contracciones a intervalos regulares a medida que el cuerpo se prepara para el parto, según American Pregnancy. El cuello uterino de una mujer puede comenzar a dilatarse hasta un mes antes del parto sin síntomas, pero, cuando comienza el parto, la dilatación se acompaña de contracciones.
American Pregnancy indica que la dilatación del cuello uterino debe ser revisada por un médico o partera mediante un examen pélvico manual en las diferentes etapas del trabajo de parto para evaluar su progreso. La dilatación cervical se acompaña de un derrame cervical o del adelgazamiento del cuello uterino a medida que se acerca el parto, según Qué Esperar. What to Expect continúa afirmando que el proceso de dilatación y eliminación cervical varía considerablemente entre las mujeres y puede tomar desde unas pocas horas hasta unas pocas semanas. La dilatación cervical puede ocurrir con y sin otros síntomas de trabajo de parto activo, pero el proceso no se completa hasta que el cuello uterino de la mujer se dilata 10 centímetros. Una vez que está completamente dilatado, el cuello uterino está completamente abierto y los médicos lo instruyen para que saque al bebé y complete la fase final del parto.
