Los nudillos agrietados pueden hacerlos más grandes porque se hinchan. En un estudio, el agrietamiento de los nudillos causó una "mayor incidencia de hinchazón de las manos y menor fuerza de agarre en las personas que admitieron ser galletas de nudillos habituales. Según el Dr. Henry Bernstein. Sin embargo, no hay evidencia decisiva de que el agrietamiento de los nudillos haga que los nudillos se vuelvan cada vez más grandes o más susceptibles a la artritis.
Los nudillos se agrietan porque se forman burbujas en el líquido de la articulación. Cuando se aplica presión a la articulación, la burbuja de gas estalla, lo que produce el sonido de "agrietamiento". Para dañar realmente el nudillo, sería necesaria una fuerza excesiva. Las fuerzas del agrietamiento de los nudillos son insuficientes para hacerlo.
