Los cíclidos africanos se reproducen cuando el macho persigue a la hembra y hace un baile de apareamiento frente a ella. La hembra deja caer sus huevos y los recoge en su boca. El macho procede a fertilizar los huevos.
La fertilización tiene lugar después de que el macho desarrolla "manchas de huevos" en su aleta anal. Estas manchas se asemejan a los huevos de la hembra, y ella intenta recogerlos. Al intentar recogerlos, los huevos en su boca son fertilizados. La fertilización continúa hasta que la hembra pierde interés. Si los huevos dentro de su boca se fertilizan con éxito, los mantiene allí hasta que eclosionan. Si los huevos no se fertilizan adecuadamente, la hembra los desecha.
